התלמוד הירושלמי הוא יצירתם ההלכתית המרכזית של חכמי ארץ ישראל לאחר חתימת המשנה. מבחינת תוכנו ומבנהו הוא משמש פירוש מורחב למשנה, הכולל מסורות פרשניות ישירות ועקיפות לצד סיפורים, אגדות ודרשות, המאירים היבטים רעיוניים ומוסריים של הדיון ההלכתי.
פרויקט התלמוד הירושלמי הדיגיטלי, אשר נתמך במענקי הקרן הלאומית למדע (Israeli Science Foundation), נועד לתת מענה לצורך במהדורה ביקורתית מקיפה של התלמוד הירושלמי. המהדורה הדיגיטלית מציעה נוסח מדויק המבוסס על מאפיינים וחומרים שונים, כגון: תצלומים של כתבי יד, פיסוק ותיקונים, העתקה משווה של עדי נוסח, וכן מודול להערות משתמש אישיות וציבוריות. המהדורה נמצאת בתהליך פיתוח מתמשך, הן בהרחבת התוכן והן בהוספת תכונות וכלים חדשים.
הפרויקט משמש דגם לפיתוח מהדורות מדעיות־דיגיטליות גמישות, המנצלות את יכולות המדיה הדיגיטלית לעיון ולניתוח בדרכים שאינן מתאפשרות בדפוסים או בכתבי היד. באופן זה הדגם מבטא מעבר רעיוני מטקסט סטטי לאובייקט מחקר דינמי ורב־שכבתי. במוקד הפרויקט עומדת השאלה מהם הכלים והשיטות הנדרשים לחקר טקסטים קדומים וכתבי יד בעידן הדיגיטלי. לשם כך, פרופ' כ"ץ מפתח סביבת מחקר ולימוד משולבת המבוססת על השוואת גרסאות, על קישוריות ועל ריבוי שכבות של פרשנות. הפרויקט ממקם את המהדורה הדיגיטלית לא רק כמסגרת הצגה, אלא כסביבת מחקר פעילה וכהמשגה מחודשת של המונח "מהדורה מדעית".
בהרצאה זו יציג פרופ' מנחם כ"ץ את המהדורה הדיגיטלית ואת מרכיביה, אשר מאפשרים ואף מזמינים דרכים חדשות לעיון ולניתוח טקסטואלי במסגרת מחקרית דיגיטלית.
